お知らせ
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　加齢により歯ぐきの免疫力や歯ぐきの細胞、
　歯ぐきに栄養を送る血管が老化します。
　それにともない歯ぐきの抵抗力が弱まる
　ため、歯周病になりやすくなると考えられ
　ます。
　歯周病は、歯ぐきの溝に棲息する歯周病菌に
　よって起こる病気です。細菌感染により
　歯ぐきに炎症が生じ、炎症が進むにつれて、
　歯ぐきの組織や歯を支えている骨が壊されて
　いきます。
　歯ぐきの組織がどのくらい破壊されている
　かは、歯と歯ぐきのあいだに「プローブ」
　という長細い器具を入れて、溝の深さを測る
　ことでわかります。一般に、この深さが
　4ミリ以上になると「歯周ポケット」と
　呼ばれ、歯周病であると診断されます。

　年を取ると歯周病に人が多くなるのは、長年
　の生活習慣（喫煙など）の蓄積や全身の病気
　（糖尿病など）の影響に加えて次の3つの
　変化が関係すると考えられています。

　①歯ぐきの免疫力の低下
　　全身の免疫を担当する細胞のうち、加齢の
　　影響をもっとも受けやすいのは、リンパ球
　　のひとつであるT細胞です。
　　T細胞は胸腺で育つのですが、胸腺は加齢
　　とともに小さくなるため、血液中に新しく
　　供給されるT細胞の数が減少し、増殖する
　　能力も低下します。

　②歯ぐき細胞の老化
　　老化した細胞は若い細胞に比べて、歯周病
　　菌がもつ毒素の刺激を受けたときに、
　　歯ぐきの組織を破壊する炎症性物質を多く
　　産生することが報告されています。
　　また、歯ぐきを再生する細胞の活性も低下
　　することから、歯周病の治療を受けたあと
　　も歯ぐきの組織の再生が起こりにくく、起
　　こったとしても若い時より時間がかかると
　　考えられます。

　③歯ぐきの血管の変化
　　動脈硬化という病気があるように、動脈は
　　加齢とともに血管壁が厚くなり、その結果
　　血液の通り道が細くなって血行が悪くなり
　　ます。血管の変化は、歯ぐきの組織に血流
　　を送っている下あごの動脈でもみられ
　　ます。この動脈の血行が悪くなることで、
　　歯ぐきの組織に栄養や免疫細胞が充分に運
　　ばれず、歯ぐきの自然に治る力や感染への
　　抵抗力が弱くなる可能性があります。

　歯ぐきを加齢から守るために、歯科医院を
　定期的に受診して、歯ぐきの状態のチェック
　やお口の清掃を受けることをおススメします

　東根市神町　えちごやタウン歯科